익산시(시장 정헌율)는 오는 7월 준공을 앞두고 있는 서동농촌테마공원에서 27일 함열성심어린이집 원생 50여명들이 참가한 가운데 첫 농경체험 프로그램을 진행했다.
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시는 자연친화적인 휴식, 농경체험, 교육 공간 마련과 도·농 교류 촉진을 위해 서동농촌테마공원을 조성했다. 서동농촌테마공원은 금마면 신용리 일원 서동공원 뒤편에 위치해 있으며, 2010년 사업 승인 후 국비와 지방비를 투입하여 방문자센터, 서동선화 이야기동산, 서동마재배지, 농경체험장, 꽃동산 등을 만들었다. 현재 서동선화 이야기동산에는 꽃잔디, 유실수 공원에는 사과ㆍ배꽃이, 꽃동산에는 메리골드가 만개하여 시민과 관광객들을 향해 손짓하고 있다.
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이날 원생들은 공원에서 메리골드 꽃을 식재해보고, 유실수 비료주기, 고구마를 파종하는 등 어린이 눈높이에 맞춘 농경체험을 하며 농업에 대한 관심을 높이는 시간을 가졌다. 인근 마한관에서는 역사·문화체험, 유아숲에서는 활동성 있는 놀이체험이 각각 이뤄져 어린이들의 큰 호응을 얻었다.
김유열 농촌활력과장은 “체험프로그램의 부족한 점은 계속 보완해 참가자들이 만족하는 프로그램을 운영해 나가겠다”며 “시는 서동공원과 농촌테마공원에서 농경체험, 역사·문화체험, 생태습지체험 등을 한 번에 할 수 있도록 연계형 체험 프로그램을 지속적으로 개발할 계획”이라고 했다.
이태식 기자 ts-lee99@hanmail.net
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