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| 사진= 방송화면 캡처 |
문재인 정부 첫 경제부총리 겸 기획재정부 장관으로 지명된 김동연(60) 후보자가 2014년 세월호 참사 직후 언론에 기고한 칼럼이 다시 주목받고 있다.
김동연 경제부총리 후보자는 지난 2014년 5월 4일 중앙선데이 '김동연의 시대공감'에 세월호 사고 관련 칼럼을 기고했다. 당시 칼럼은 자식 잃은 슬픔을 정제된 언어로 풀어가며 세월호 유가족들의 아픔을 어루만지고 위로했다.
김 후보자는 해당글에서 "혜화역 2번 출구는 늘 설레는 마음으로 걸었던 길"이라며 "대학로 소극장에서 좋아하는 뮤지컬이나 연극을 보러 가는 길목이어서였다"면서 말문을 열었다.
이어 그는 "같은 혜화역에 전혀 다른 세상이 있다는 것을 알게 된 것은 2년 반 전, 갑자기 힘든 병을 얻은 큰 애가 서울대병원에 입원하면서부터였다. 병원 가는 길인 혜화역 3번 출구는 가슴 찢는 고통을 안고 걷는 길이 됐다"고 말했다.
김 후보자는 "정말 꽃 같은 학생들이 세월호 사고로 희생됐다. 자녀의 구조를 애타게 기다리는 부모의 모습을 TV를 통해 보면서 남몰래 눈물을 닦았다"면서 "떠난 자식에 대한 애절한 마음과 간절한 그리움을 누가 알까. 자식 대신 나를 죽게 해달라고 울부짖어 보지 않은 사람은 알 수 없는 고통일 것"라며 슬퍼했다.
아울러 그는 "이번 사고로 많이 아프다. 어른이라 미안하고 공직자라 더 죄스럽다"면서 "2년여 투병을 하다 떠난 큰애 생각만 해도 가슴이 먹먹한데, 한순간 사고로 자식을 보낸 부모의 심정은 어떨까 생각하니 더 아프다. 사고 수습 과정에서 그분들의 심정을 조금이라도 더 이해하려고 노력했는지, 그분들 입장에서 더 필요한 것을 헤아려는 봤는지 반성하게 된다"고 고백하기도 했다.
한편 김동연 후보자는 흙수저 신화를 쓴 입지적인 인물이다. 학연이나 지연에 의지해 중용된 인물이 아니며 철저히 능력에 따라 자신의 길을 개척한 인물로 평가되고 있다.
충북 음성 출신의 김동연 후보자는 어릴 적 가정 형편이 어려워 상고에 진학한 뒤, 은행에 취직해 가족들을 부양했다. 하지만 공부의 끈을 놓지 않고 주경야독으로 야간대학을 졸업했고 이내 8년 만에 입법고시, 행정고시 동시에 합격, '흙수저' 신화의 주인공이 됐다.
김 후보자는 기획재정부 2차관과 예산실장, 대통령 경제금융비서관을 지냈다. 2015년부터는 아주대학교 총장으로 일하고 있다. 아들을 잃을 당시 이명박 정부 국무조정실장을 맡고 있던 그가 아들 장례를 치르고 오후에 출근해 다음 날 발표할 '원전 부품비리 종합 대책'을 점검했었다는 일화도 알려져 누리꾼들의 관심을 모았다.
이유리 기자 kotrin2@daum.net
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