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| /2002년 부산 아시안게임 당시 북한 응원단을 태우고 부산 다대포항에 입항하는 만경봉 92호. 사진=공동취재단 |
평창올림픽에 참가할 북한 예술단의 방남 경로가 헷갈린다.
북한은 5일 예술단 본진의 방남 경로를 예정일을 불과 하루 앞두고 급작스럽게 또다시 변경한 것으로 전해졌다.
북한 예술단 본진의 방남 예정 경로가 바뀐 것는 벌써 이번이 세번째이다.
북은 지난달 15일 열린 남북 예술단 파견을 위한 실무접촉에서 판문점을 이용하겠다고 밝혔으나, 지난달 23일에는 경의선 육로를 통해 입경하겠다고 수정했다.
관심은 북이 왜 굳이 세번씩이나 변경해가면서 방남경로를 '해로'를 이용한 만경봉호로 선택했냐는 것이다.
경위가 무엇이든 남과 북은 평창올림픽을 계기로 그동안 꽉꽉 닫혀있던 육로와 해로, 항공로 등 입경문을 한달도 채 안돼 모두 열어 보는 셈이 됐다.
만경봉호의 남한 입항은 북한 선박이 국내 독자제재인 5.24조치와 관련돼 있다는 점에서 몇가지 시사점을 던져 준다.
이명박정부 시절인 2010년 3월 26일 발생한 천안함 폭침사건으로 정부가 5월 24일 내놓은 대북 제재조치에는 북한 선박의 우리 해역 운항을 금지하고 있다.
먼저 북이 어떤 의도를 갖고 있냐는 것이다.
첫째는 대북제재를 흔들기위한 조치라는 것이다. 만경봉호를 이용해 남측의 대북제재 의지를 시험하는 한편 한.미동맹에 대한 균열을 꾀할 목적이라는 것이다.
남측은 대화를 위한 명분이 있다면 전향적 측면에서 제재를 일시 완화할 수 있지만, 미국은 최고의 압박을 유지해야 한다는 입장이다.
두번째는 북한이 대북제재의 실체가 어느정도인지를 직접 시험해 보고 싶은 목적이라는 분석이 있다.
북한은 그동안 핵실험과 미사일발사로 한국의 독자제재와 미국의 독자제재,그리고 유엔 제재 등 수많은 제재를 받아왔다. 실제로 제재가 작동하면서 상당한 압박을 받고 있다는 것이 전문가들의 분석이다.
대북 소식통은 "대북제제가 전방위적으로 작동하고 있기때문에 북한도 실제로 제재가 어느정도 강도이고 어디까지 작동하는지, 그리고 제재를 어느선까지 완화시킬 수 있는지를 직접 알아보고 싶어하는 것 같다"고 말했다.
다른 관계자도 "북한이 대화에 나서면 제재완화 가능성이 있는지를 탐색하기 위한 것 일수 있다"고 밝혔다.
양성희 기자 kotrin2@hanmail.net
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