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최근 경북 구미시의 지역경제가 침체일로에 빠지면서 6.13 지방선거를 앞두고 지역 경제인들이 구미시장 추대 움직임을 보여 주목된다.
‘구미경제를 생각하는 모임’인 구미경제포럼(공동대표)은 28일 보도자료를 통해 “이번 6.13 시장선거에서 지역경제의 견인차가 될 리더를 선출해내지 못한다면 지역경제의 희망은 없을 것”이라며 지역 출신 유력 후보들을 복수로 추천해 눈길을 모았다.
포럼 측은 "절체절명의 상황에 처한 지역경제의 위기는 기업인들은 물론 시민들의 생활경제에도 사활이 걸린 기로”라 지적했다. 따라서 “출마의사를 밝힌 기존 후보 외에 거물급 후보가 필요하다”는 입장을 포럼은 밝혔다.
이어 포럼은 구미 출신으로서 지역경제를 살릴 후보군으로 세 사람을 추천했다. 포럼은 “추병직 전 국토부장관, 김상조 현 공정거래위원장, 김성조 전 국회 기획재정위원장 등 세 사람 정도의 거물급 인사가 이번 선거에 출마해 줄 것을 공개적으로 요청한다”고 발표했다.
이 세 명의 인사는 아직 공식적인 시장후보 출마의사를 밝히지 않은 상태로 알려졌다. 포럼측은 위 세명의 인사를 개별 접촉을 통해 설득해서라도 출마를 권유할 것이라는 뜻을 비쳤다.
이 같은 추대론에 대해 포럼의 한 관계자는 “적어도 중앙정부에 대한 교섭능력이 충분하면서 지역경제를 잘 이해하는 인사를 기준으로 상정했다”고 배경을 설명했다.
인구 43만 명의 국내 대표적인 산업도시 구미시는 모든 면에서 유리한 경제환경을 갖췄으나 장기 불황에 활로를 찾지 못하고 있다. 이는 산업계 구조조정의 실패와 장기간에 걸친 대기업 지역 이탈로 인한 공동화, 그리고 신성장 동력산업의 활성화를 못한게 원인으로 지적돼 왔다.
이에 포럼측은 “경제침체의 구조적인 원인이 드러난 상황에서 지역경제의 어려움을 겪으면서 장기침체의 늪에 빠져들었다. 특히 리더조차 찾지 못하고 있다”면서 “이번 선거에서도 행정력과 전문성을 갖춘 리더 선출에 실패하면 경제 3류 도시로 전락할 것이 불 보듯 뻔한 상황”이라 주장했다.
한편 이런 가운데 구미지역에서는 시장선거를 앞두고 다수의 후보들이 난립하는 과열양상을 보이고 있다. 포럼측은 “후보는 많고 지역경제의 활로는 보이지 않아 지역경제계와 시민들 사이에서는 시름만 더 깊어졌다”면서 “이러한 인식을 대변하여 이번 성명을 내놓게 되었다고 포럼 관계자는 말했다.
특히 포럼측은 “구미지역 내 대기업들이 이탈하고 있는 상황에서 구미5공단 분양, 대구 취수원 구미이전, KTX 접근성 문제 등 구미의 산적한 경제문제를 해결하기 위해서는 국책사업 유치와 함께 국비를 따올 수 있는 섭외능력 등 중앙정부와 긴밀하게 연계할 수 있는 경험과 인맥이 풍부한 인사를 추대하자는 데 뜻을 같이 한다”고 덧붙였다.
강인구 기자 yosanin@naver.com
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