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지난 12일 열린 제99회 전국체육대회 개막식에 전북 출신 국가대표 금메달리스트 6명이 대회기를 들고 입장, 이색 행사로 큰 관심을 모았다.
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| 개막식장을 찾은 빳데루 아저씨 김영준 교수와 전주에서 온 송돈씨가 환담을 나누는 모습 |
통상적으로 대회기 입장은 일반 여자 행사요원들이 진행했던 것에 비해 올해 체전에는 전북의 영광의 얼굴들이 다시 한 번 관객들에게 선보인 것이다.
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이제는 시간이 지나 추억의 스타로 서서히 잊혀 가고 있지만 이번을 계기로 어린 꿈나무들에게 모범이 되고 롤 모델이 되는 계기가 됐다.
때문에 각자의 삶을 살고 있는 이들은 바쁜 일정에도 불구하고 전북의 부름에 기꺼이 응했고, 더구나 고향에서 열리는 대축제에 자신들이 참여할 수 있다는 것에 의미를 두며 흥분을 감추지 못했다.
이날 자리에 모인 금메달리스트는 향토의 명예를 세계에 드높인 1984년 LA올림픽 유인탁, 1988년 서울올림픽 복싱 김광선, 탁구 양영자, 배드민턴 정소영, 핸드볼 임미경 그리고 아시안게임 3연속 금메달에 빛나는 박종길 등 6명이다.
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이들은 한결같이 고향에서 개최되는 전국 규모의 체육축제 개최를 축하하며, 자신들을 불러 줌에 감사의 뜻을 전했다.
금메달리스트 박종길은 “한 걸음에 내려왔다. 내 고향에서 체전이 열리는 것에 가슴이 뿌듯하다”며 “감회가 새롭고 매우 큰 영광이다. 전국체전에서 선수와 임원으로 50회 이상 참여했지만 100회를 앞둔 체전이 익산에서 열림을 기쁘게 생각한다”고 말했다
임미경은 “메달을 딴 후 잊혀지고 있다고 생각하고 있는데 기억해 줘서 매우 고맙다. 반짝스타로 끝나지 않고 존중받는 느낌이다”며 “잊혀지는 것은 슬픈 일이며 소중한 것을 등한시 하는 것이다. 원로 체육인의 존중은 전북의 영광이다”고 밝혔다.
양영자는 “고향에서 열리는 체전을 찾게 돼 기쁘고 감사하다”며 “고향이 아직은 나를 잊지 않고 있다는 생각이 들어 더욱 기쁘다”고 말했다.
이상호 기자 sanghodi@hanmail.net
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