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| /사진=고성군 |
지난달 하순 강원 고성군 죽왕면 공현진 앞바다에서 명태 수만마리가 잡혀 고성군 일대가 발칵 뒤집혔다.
표본을 추출해 유전자 분석을 해본 결과 모두 자연산으로 밝혀진 데다 공현진 연안에서만 잡히다가 사라졌기 때문이다.
7일 고성군과 지역 어민들에 따르면 지난달 18일 공현진 앞바다에서 대구를 잡으려고 쳐놓은 그물에 명태가 어획되기 시작해 연말까지 2만1천여 마리가 잡혔다.
더욱이 강원도한해성수산자원센터가 어획된 명태 가운데 100마리를 표본 추출해 국립수산자원관리공단에 유전자 분석을 의뢰한 결과 방류된 명태가 아닌 자연산으로 밝혀졌다.
이 때문에 어민들 사이에서는 이 명태가 어디서 왔는지에 대한 궁금증이 증폭되고 있다.
우선 북쪽에서 남쪽으로 회유하는 것으로 알려진 명태가 공현진보다 북쪽인 거진이나 대진에서는 잡히지 않은 것에 관심이 집중되고 있다.
지난해 4월에도 고성 공현진 앞바다에서는 200여 마리의 자연산 명태가 잡히기도 했다.
어민들 사이에서는 이들 명태가 알려진 회유 경로가 아닌 다른 경로로 공현진 앞바다까지 왔던가, 아니면 공현진 앞바다 수심 깊은 곳에 정착해 살다가 표층수가 차가워지자 수면 가까이 올라왔다가 잡힌 것 아니냐는 추측이 나오고 있다.
그러나 이 문제는 명태 회유 경로와 습성 등에 대한 수산전문가들의 보다 세밀한 조사와 연구가 우선돼야 해 구체적인 내용이 밝혀지기까지는 많은 시간이 필요하다는 의견이 지배적이다.
또 이번에 잡힌 명태가 표본 검사에서 자연산으로 나오자 그동안 방류한 치어의 행방에 대해서도 관심이 쏠리고 있다.
정부는 2014년부터 '명태 살리기 프로젝트'를 추진, 그동안 31만6천여 마리의 치어를 방류했다.
그러나 방류된 명태가 잡힌 것은 지금까지 3마리에 불과하다.
정태수 기자 jts1962@hanmail.net
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