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| 사진=예천군 |
경북 예천군의회 박종철 부의장(54·자유한국당) 등이 지난해 말 캐나다 등 북미 해외연수 중 가이드를 폭행하고 성추태를 벌인 예천군이 발칵 뒤집혔다.
7일 경북도·예천군의회 등에 따르면 예천군의회 의원 9명과 의회 사무국 직원 5명 등 14명은 지난해 12월 20일부터 29일까지 7박 10일 동안 미국과 캐나다 연수를 다녀왔다.
이들은 1명당 442만원씩 총 6188만원의 예산을 세금에서 사용했다.
연수 나흘째인 23일 오후 6시쯤(현지 시간) 캐나다 토론토에서 출발한 버스 안에서 술에 취한 박 부의장이 가이드 A씨를 주먹으로 때려 얼굴에 상처를 냈다.
당시 버스 운전기사가 경찰에 신고했고 박 부의장은 경찰 조사를 받았다.
가이드는 예천군의원들의 중재로 약 5000달러(한화 560만원가량)에 박 부의장과 합의한 것으로 전해졌다.
아울러 일부 군의원이 연수 기간 중 가이드 A씨에게 "여성 접대부가 있는 술집에 데려가 달라"고 요구했다는 의혹도 나왔다.
이들은 호텔 복도 등지에서 술에 취해 소란을 피우다 다른 투숙객의 항의를 받기도 했다.
논란이 불거진 이후 청와대 국민청원 게시판에는 `나라 망신시킨 예천군의회 박종철 사퇴 청원` `개혁을 원합니다. 나랏돈은 공짜? 외유…휴가계 쓰고 자비로 제발` 등 박 부의장 관련 청원이 6건이나 올라왔다.
이에 따라 그는 지난 4일 "폭행으로 큰 상처를 받은 현지 가이드에게 진심으로 사죄의 말씀을 드리고 용서를 구한다. 제 소임을 다하지 못해 죄송하게 생각하고 부의장직에서 물러나겠다"고 말했다.
강인구 기자 yosanin@icolud.com
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