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| 약산 김원봉/자료사진 |
경남 밀양 출신으로 대표적 항일 무장독립투쟁가로 꼽혔던 약산 김원봉(1898∼1958)이 막내 여동생의 사망으로 재조명받고 있다.
보도에 따르면 24일 약산의 11남매 가운데 막내이자 유일한 혈육이었던 김학봉 여사가 별세하자 미국에 거주해온 차남 김태영(62) 씨가 25일 오후 귀국, 밀양시내 모친 빈소를 지켰다.
김 씨는 약산 기념사업회가 사후 61년만인 오는 11월께 발족할 것으로 보인다고 전했다.
일제 강점기 중국에서 결성된 의열단 단장에 이어 광복군 부사령관을 지낸 약산은 1948년 남북연석회의 참석차 월북 후 그대로 북에 머문 전력 등으로 남은 물론 북으로부터 제대로 대우를 받지 못해 '불운의 독립운동가'로 불렸다.
그동안 역대 정부가 허용하지 않아 한국에서도 약산 기념사업회는 발족하지 못했다.
김 씨는 "오는 11월께 서울에서 기념사업회를 발족할 것"이라며 이만열·한홍구 교수 등과 의논하고 있다고 설명했다.
기념사업회가 발족하면 의열단 독립운동 정신 계승은 물론 중국 독립운동 현장 등 역사기행, 대학생들에게 역사 가르치기 등 활동을 할 예정이라고 설명했다.
연좌제 고통 등 동족상잔과 전쟁의 아픈 역사 속에서 모진 가족사를 몸으로 겪었던 김 씨는 26세 때 미국으로 건너가 갖은 고생 끝에 맨손으로 사업을 하며 백인 주류사회의 신뢰를 얻었다고 한다.
미국서 모친 권유를 받아 '의열단 약산 김원봉 장학회'를 꾸려 회장직을 맡아왔고, 임시정부 기념관 건립위원회 이사도 맡고 있다.
그는 약산의 서훈 문제, 북미 회담 등에 대한 심경을 묻는 질문에 "친일파들이 훈장을 많이 받았다. 남한에선 수많은 민족반역자한테 서훈했다"고 일갈했다.
한편 약산 김원봉은 가장 먼저 재평가와 복권이 이뤄져야 할 독립운동가로 꼽혔다.
서울신문이 3·1운동과 임시정부 수립 100주년을 맞아 최근 역사학계 전문가 25명을 설문조사한 결과다.
약산 김원봉은 1919년 의열단을 조직해 국내 일제 수탈 기관 파괴와 요인암살 등 무정부주의 투쟁을 전개, 일제가 가장 두려워 한 존재였다.
약산은 1942년 광복군 부사령관, 1944년 대한민국임시정부의 국무위원 및 군무부장을 역임했다.
정연미 기자 kotrin3@hanmail.net
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