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유니클로의 모기업인 일본 패스트리테일링그룹이 지난 2006년 론칭한 제조·유통 일괄형(SPA) 브랜드 지유(GU)가 국내 일본 불매운동 여파에도 국내 2·3호점 오픈을 예정대로 강행한다.
20일 이데일리에 따르면 GU는 이달 말 용인 롯데몰 수지점에 2호점을 열고, 9월 초 서울 영등포 타임스퀘어에 3호점을 낼 계획이다.
유통업계에서는 GU가 일본 불매운동이 장기화 조짐을 보이고 있는 현 시점에서 추가 매장 오픈 계획을 철회하지 않은 이유로 두 가지를 꼽고 있다.
가장 큰 이유는 임대계약을 일방적으로 철회할 수 없기 때문이다. 3호점 임대 계약을 맺은 시점이 일본 불매운동을 예상할 수 없던 올해 초로, 공사까지 진행되고 있는 상황에서 위약금을 내고 브랜드 확장 계획을 철수하기 보다는 정면 돌파를 선택한 것으로 풀이된다.
또한 유니클로에 비해 브랜드 인지도가 떨어지는 탓에 일제 불매운동의 중심에서 비껴나 있는 점도 영향을 미친 것으로 보인다. 일부 소비자들은 GU를 유럽 브랜드로 잘못 알고 있는 것으로 전해졌다.
하지만 GU코리아를 운영하는 에프알엘코리아는 패스트리테일링(51%)과 롯데쇼핑(49%)이 출자해 2004년 12월 설립한 합작회사다.
또한 현재 패스트리테일링 이사 출신인 일본인 와카바야시 타카히로와 롯데쇼핑 이사 출신인 배우진씨가 공동 대표를 맡고 있어 불매운동 대상이 되고 있는 일본 브랜드 중 하나다. 한국에서는 에프알엘코리아가 유니클로와 GU를 수입해 판매하고 있다.
정연미 기자 kotrin3@hanmail.net
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