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이른바 역사시대라는 청동기 시대에 앞서 신석기시대에 광범위하게 제작됐던 동북아시아의 흑피옥전시회가 5월 25일부터 27일까지 서울 명동 롯데 애비뉴엘 9층 윤가명가에서 열린다.
환배달고조선유물보존회가 주최하고 STB상생방송이 후원한 '문명, 그 이전의 문명 흑피옥 그 중심에 서다'展이 바로 그것이다.
흑피옥(黑皮玉)은 말 그대로 검은 도료를 입힌 옥 조각품으로, 80년대부터 중국 요서지역 홍산지구에서 집중적으로 대량으로 출토되고 있다. 경도 7이상의 경옥을 깍은 것으로, 크기는 1m에서부터 3~4cm의 소품까지 다양하며, 형상은 용, 짐승, 사람 등과 이를 결합한 인수동체(仁獸同體)형의 여러 결합품이 등장한다. 흑피옥은 주로 사망자의 무덤에서 부장품으로 출토되고 있으나 생전에는 종교 신앙의 대상, 또는 왕족 귀족 등 유력자의 신분을 나타내는 장식품 등으로 사용됐을 것으로 추정되고 있다.
역사학자들은 이 흑피옥이 고조선시대(B.C.2333~B.C.108)를 전후해 5천년간 제작, 사용됐다며 배달국, 환국 등 고조선 이전에 실존했다는 고대왕국들과의 연관성에 주목하고 있다. 사마천의 <사기> 이전의 역서인문지리서인 <山海經; 그림책이었으나 한나라때 비로소 한자로 번역>에는 이 흑피옥에 관한 기록이 다량으로 등장하며, 이의 주요 제작, 사용자가 ‘동이족’ 또는 ‘조선’ 또는 ‘부여’라고 명시돼 있다. 일부에서는 흑피옥이 고대 한민족의 배달국(B.C.3898~B.C.2381)의 대표적인 유물(<산해경>에는 유옥(遺玉)이라고 쓸 정도로 보편적임)이며, 따라서 배달국의 주요 활동무대는 홍산 일대이며, 이곳에 수도인 신시(神市)가 있었을 것으로 추정한다.
흑피옥은 후대로 내려오면서 신앙성이 쇠퇴하면서 소형 장식구나 소품으로 제작돼, 고구려나 백제, 신라의 무덤에서 보이는 곡옥(曲玉)이나 옥패, 토우(土偶) 등이 대표적인 유증일 것으로 분석되고 있다.
정건재 전남과학대 역사학 교수는 “역사이전에 동이족의 활동상을 보여주고 있는 <산해경>에는 고대 옥기(흑피옥)의 존재기록을 ‘순우기(珣玗琪)’라 해서 전하고 있고 특히 요서지방의 의무려산의 순우기가 유명하다”면서 “옥기에는 한자의 초기 형태로 보여지는 여러 개의 상형문자가 발견되고 있어 역사적 가치뿐만 아니라 재료적 가치와 예술적 가치 등 현대의 화폐단위로 측정할 수 없는 무한대의 가치를 갖는 세계적인 보물”이라고 평가했다.
정 교수는 흑피옥에서 발견되는 검은 칠에 대해 “서울대 기초과학연구소와 미국의 지오크론연구소에서 방사성 동위원소 연대측정 결과, 5,000년~1만년 전 시대의 역청이나 식물즙을 바른 것으로 천연 옥이 땅속에 묻혀 검게 변하는 현상과는 다른 것으로 판명됐다”면서 “다만 철, 수은, 크롬, 아연, 갈륨 등 30여가지 특수합금이 발견된 것은 특이하다”고 지적했다.
한편 이완영 미래로가는바른역사협의회(미사협) 사무총장은 “중국이 동북공정을 통해 고대사를 자기네 역사로 편입하는 만행을 진행하면서 흑피옥의 발견과 그 비밀에 대해서는 공개적으로 밝히지 않고 있다”면서 “올해가 고구려 유적이 유네스코 등재 13년째 되는 해이지만 고구려사 뿐 아니라 그 이전의 찬란했던 한민족의 역사를 되찾아야 하며 그러기 위해서는 역사계의 반성과 함께 내부의 친일파 등 적폐청산이 필요하다”고 강조했다.
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강민규 기자 kotrin3@hanmail.net
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