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직장 내 성희롱을 당한 공무원이 스스로 사망했어도 가해 동료들과 직장이 책임질 수는 없다는 법원 판결이 나왔다.
26일 법조계에 따르면 서울고법 민사36부(황병하 부장판사)는 사망한 공무원 A씨의 유족이 동료 직원과 지자체를 상대로 낸 손해배상 청구 소송 항소심에서 원심과 같이 “피고들은 총 3000여만원만 배상하라”고 판결했다.
재판부는 “성희롱 발언을 듣기 전부터 우울과 불안을 호소하며 병원 진료를 받았고, 진료 과정에서 직장생활의 어려움을 호소하면서도 성희롱 발언들로 인한 스트레스는 언급하지 않았다는 점 등을 볼 때 인과관계를 인정하기 어렵다”며 “이런 발언으로 망인이 자살에 이를 수 있다고 예견할 수 있었다거나, 이런 발언이 통상적으로 상대방의 자살을 초래한다고 보기 어렵다”고 이유를 밝혔다.
다만 재판부는 “동료들의 발언은 성적 굴욕감이나 혐오감을 느끼게 한 행위로, 망인이 정신적 고통을 입었음이 명백하다”며 성희롱 발언에 대한 배상책임을 인정했다. 또한 이를 예방하지 못한 지자체에도 배상책임이 있다고 봤다.
막내 직원이던 A씨는 동료들로부터 “연예인 누드사진을 보내주겠다”고 하는 등의 성희롱 발언을 여러 차례 들었다.
일부 동료는 발언을 사과했지만, 몇 달 뒤 A씨는 극단적인 선택을 해 사망했다.
정연미 기자 kotrin3@hanmail.net
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