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사전선거운동을 한 혐의로 재판에 넘겨진 김석환 홍성군수에게 법원이 벌금 90만 원을 선고해 군수직을 유지하게 했다.
선출직 공무원이 공직선거법 위반 혐의로 100만 원 이상 벌금형이 확정되면 당선이 무효가 되지만, 100만 원 미만이면 직을 유지할 수 있다.
김 군수는 6·13 지방선거를 앞둔 지난 4월 20일부터 28일까지 공무원 신분으로서 수차례에 걸쳐 지역 노인회와 부녀회 모임 등에서 자신에 대한 지지를 호소한 혐의로 기소됐다.
예비후보자로 등록하기 전 지지 호소 등 선거운동을 하는 것은 공직선거법 위반에 해당된다.
재판부는 "현직 군수이자 차기 군수 후보로서 발언과 행동할 때는 선거운동과 구별해야 한다는 점을 잘 알고 있으면서도 사전선거운동을 하는 등 죄책이 가볍지 않다"고 밝혔다.
다만 "행사장에서 발언 시간이 1∼2분으로 짧고, 대부분 같은 당 후보를 소개하는 수준이었다"며 "범행 일체를 자백하고 반성하고 있으며 공직선거법으로 처벌받은 전력이 없다는 점 등을 고려했다"고 양형 이유를 밝혔다.
앞서 검찰은 김 군수에 대해 벌금 150만 원을 구형했다.
이진수 기자 News1020@naver.com
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