식물이 독을 품는다는 것은 몇 배나 치열하게 살아간다는 것이다. 독을 만들기 위해 더 많은 영양분과 에너지를 써야하니 말이다.
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■ 5월 12일 성수산 천남성
천남성 꽃이 한창이다.
크고 작은 꽃들이 무더기로 피었다. 천남성은 암.수가 다른 식물이다. 큰 꽃은 대부분 암꽃이다.
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천남성 꽃을 분해해 봤다.
역시 암꽃이 크다. 육수꽃차례로 핀 암꽃과 수꽃은 꽃을 감싸고 있는 포가 같은듯 조금 다르다.암꽃은 포 입구가 잘 모아져 있어서 곤충들이 쉽게 빠져나오지 못하는 구조다.
수꽃은 헐거워 곤충이 꽃가루를 먹고 빠져나오기 쉽다.
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■ 5월 화암사 천남성 암꽃
긴 암술대,
꽃통이 길어서 작은 곤충이 빠져 나오려면 한참 걸리겠다.
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날개가 약한 작은 곤충들은 수꽃 속에서도 빠져나오지 못하고 죽는다. 꽃가루를 이동시켜야 하는 수꽃은 손해를 보겠지만 꽃가루를 뭍여와 암꽃에서 허우적대다 죽는 곤충들은 암컷에게는 이익이다.
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천남성 꽃을 들여다보면 작은 넉점각시하늘소들이 대부분이다. 하늘소들은 작아도
속날개가 딱지날개 속에 안전하게 들어있어 날개가 노출되어 있는 깔다구나 파리류보다 빠져나오기가 쉽다.
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깔다구류가 빠져나오지 못하고 죽어있다.
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■ 천남성 열매/사진 박형근
천남성은 참 영리한 식물이다.
영양 상태에 따라 성전환을 하며 어떻게든 대를 이어간다.
올해 핀 암꽃이 덩이뿌리에 영양이 적어지면 내년에는 수꽃이 피어 에너지를 줄인다.
올해 핀 수꽃은 내년에 암꽃으로 피어날 수도 있으니 참 영리한 전략가다.
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| 생태교육센터 숲터 대표, 숲해설가, 숲지기, 세밀화가 전정일 |
이상호 기자 sanghodi@hanmail.net
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