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국내 최대 규모 항공우주·방위산업 전시회 '서울 ADEX 2023'가 17일 경기도 성남시 서울공항에서 개막했다.
올해로 14회째를 맞이한 서울 아덱스는 1996년 ‘서울에어쇼’로 출발해 국내뿐 아니라 동아시아 최대 규모의 항공우주, 방위산업 전시회로 성장했다.
서울 ADEX 공동운영본부에 따르면 올해 서울 ADEX(Aerospace & Defense Trade Exhibition)참가업체는 직전 2021년 28개국, 440개사에서 올해 35개국, 550개사로 증가했다.
이번 전시회는 KF-21, F-35A(스텔스), F-15K, FA-50 등 한국군 전투기와 세계 최강의 스텔스 전투기 F-22 랩터와 전자전기 EA-18G '그라울러', U-2 등 미군 항공기가 전시된다.
윤석열 대통령도 이날 직접 개막식에 참석해 "우리 방위산업은 무에서 유를 창조하며 새로운 역사를 써 가고 있다"며 "원조와 수입에 의존했던 나라가 이제는 최첨단 전투기를 만들어 수출하는 수준으로 도약했다"고 전시회 개최를 축하했다.
윤 대통령은 "제 뒤로 보이는 무기들이 바로 여러분의 열정과 도전의 산물"이라며 "우리 방위산업의 미래를 보여주고 있다"고 방위산업 관계자들을 치하했다.
윤 대통령은 "방위산업은 안보와 경제를 뒷받침하는 국가전략산업"이라며 "방산 협력은 단순히 무기의 수출을 넘어 장비와 부품 공급, 교육 훈련, 공동의 연구 개발까지 협력 범위를 확장하고 있다"고 강조했다.
이어 윤 대통렬은 "미래 전장 환경에서 승리의 관건은 항공 우주 기술과 AI 디지털 기술"이라며 "향후 신설될 우주항공청을 중심으로 민관이 긴밀히 협력해 항공우주산업의 도약을 이끌어 갈 것"이라고 밝혔다.
그러면서 "(정부는) 세계 5대 우주기술 강국으로의 도약을 목표로 뉴 스페이스 시대를 이끌어갈 항공우주산업을 적극적으로 지원하고 있다"며 "(앞으로도) 군 작전의 AI 디지털 기반을 가속화하고, 미래 항공 모빌리티 기술 개발을 위한 정책적 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.
축사를 마친 윤 대통령은 참석자들과 함께 축하 비행을 관람하고, 야외 전시장에서 항공기 및 지상장비들을 관람한 데 이어 실내 전시장으로 이동해 참가업체 및 기관들의 부스를 방문했다.
정연미 기자 kotrin3@hanmail.net
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