함평나비대축제 올해도 성료 "다시 오고 싶은 축제"

함평군(군수 안병호)이 지난달 27일부터 지난 7일까지 개최한 제20회 함평나비대축제가 관람객 270,238명을 기록하며 성공리에 폐막했다고 밝혔다.

특히 개최비용에 버금가는 입장료수입을 거두어 ‘돈 먹는 축제’가 아니라 ‘돈 버는 축제’로 확고히 자리매김했다고 강조했다. 행사비로 올해 9억원을 투입해 809,767천원의 입장료 수입을 거둬 작년보다는 떨어졌으나 여전히 많은 입장료 수입을 올렸다.

군민이 참여한 축제장내 농·특산물 판매도 1,036,994천원의 매출을 올려 군민소득 향상에 기여하며, 군민에게 소득이 돌아가는 축제로서의 역할도 톡톡히 했다.

‘나비따라 꽃길따라 함평으로’를 주제로 열린 나비축제는 올해에도 24종 20만 마리의 나비가 화려한 군무로 관광객들의 눈길을 사로잡았다. 특히 형형색색의 아름다운 꽃들 사이로 날아다니는 나비를 직접 보고 만지면서 자연의 경이로움을 배울 수 있는 나비곤충생태관은 축제 내내 붐비는 관람객들로 발디딜 틈이 없었다. 야외 나비날리기 등 다양한 체험행사, 기념행사, 문화예술공연도 관광객들에게 큰 즐거움을 선사했다.

함평군 월야초등학교(교장 문광호) 학생들은 양서ㆍ파충류 생태공원에서 각종 생태체험을 하며 즐거워하며 다시 오고 싶다고 말하였다. 함평나비제에서는 미꾸라지 잡기, 가축 몰이, 젖소목장 나들이 체험 등 다양한 프로그램을 체험할 수 있었다. 아이들에겐 토끼, 새끼 멧돼지를 쫒는 가축몰이 체험, 젖소의 성장과정과 우유의 유통과정을 배우며 직접 젖을 짜볼 수 있는 젖소목장 나들이 등도 유익한 체험이 됐다. 어린이 건강골든벨 등 다양한 체험에도 가족단위 관광객들이 끊임없이 이어졌다.

지난 2일에는 고성농요보존회 정혁상 회장 등 회원 30여명이 함평나비축제 현장을 방문해 선비춤, 농요5과장의 무대를 선보이며 우호도시의 축제개최를 축하했다.

5월 3일엔 제8회 오당 안동숙 전국 미술대회가 개최돼 강원도, 경기도를 비롯해 전국에서 총 1,170명의 학생들이 참가해 나비와 자연을 주제로 그림을 그리며, 자연의 소중함을 되새겼다.

4일엔 중앙광장 주무대에서 제40회 함평군민의 날 행사가 대대적으로 펼쳐졌다. 행사에 앞서 나비축제의 성공을 염원하는 군민 거리행진도 펼쳐져 군민화합과 축제성공의 원동력이 됐다. 본행사에 앞서 제20회 함평나비대축제의 성공을 기원하고 이날을 축하하기 위한 군민 거리행진이 펼쳐졌다. 군민 1000여 명은 함평군청 광장을 시작으로 광주은행사거리, 함평여고사거리를 거쳐 축제장인 함평엑스포공원 중앙광장까지 1시간에 걸쳐 거리행진을 이어갔다. 퍼레이드 직후에는 세계 최고의 비행팀으로 평가 받는 공군 ‘블랙 이글스’팀의 박진감 넘치는 축하 비행도 이어져 축제장을 찾은 관람객들의 이목이 집중됐다.

이밖에도 함평군립미술관 특별전시회, 어린이날 기념 한마당잔치 등 다양한 기념행사도 관광객들에게 색다른 볼거리를 제공했다. 출산과 육아, 가사 등으로 경력이 단절된 여성의 취업을 지원하는 종합취업지원기관으로, 직업 상담에서 취업연계, 취업 후 사후관리에 이르기까지 구직과 관련된 모든 서비스를 지원하고 있는 (재)전남여성플라자가 운영하는 전남광역 새일 센터가 ‘2018 찾아가는 취업상담실’을 제20회 함평나비축제장에서 운영했다.

전남 함평군민들이 나비축제 성공을 위해 발 벗고 나섰다. 20주년을 맞은 함평나비축제의 성공을 위해 지역 사회단체들과 군민들이 각자의 위치에서 축제에 적극 참여하고 있다.

지역경제도 여전히 활기를 띠었다. 비가 오는 날이 많아 작년에 비해서는 다소 떨어졌지만, 읍내가 모두 나비축제를 찾은 차량들로 북새통을 이뤘다. 축제장 내 음식점뿐만 아니라 지역상가에도 손님이 밀려들어 문전성시를 이뤘다. 축제장 안팎에서 평소보다 높은 매출을 올려 지역경제 활성화에 크게 기여했다.

김진경 기자 robot123@hanmail.net

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