이명박 대통령이 외래관광객 1000만명 시대를 맞아 국제회의를 관광과 연결하는 마이스(MICE) 산업을 활용하라고 강조했다.
마이스산업은 회의(Meeting), 포상여행(Incentives), 대규모회의(Convention), 이벤트(Events)의 앞자를 따서 만든 합성어다.
이 대통령은 14일 청와대 충무실에서 열린 국가경쟁력강화위원회(위원장 손경식) 제30회 회의를 주재한 자리에서 저가관광 개선 방안과 관련, 이 같이 말했다.
그는 이 자리에서 “시대가 많이 변했고, 우리 국격이 많이 높아진 만큼 관광객 유치도 그에 걸맞은 변화가 필요하다”면서 “GCF(녹색기후기금) 유치로 향후 많은 국제회의가 열릴 것으로 예상되므로 이를 관광과 연결하는 마이스((MICE)산업을 활용하는 방향을 연구하는 게 좋겠다”는 의견을 제시했다.
국가경쟁력강화위원회는 이날 회의에서 이명박 대통령에게 국내 저가형 관광산업을 고부가가치형으로 바꿔나가기 위한 방안들을 보고했다.
국경위는 우선, 저가 관광이 많은 중국 전담 여행사에 대한 단속을 강화하는 한편, 퇴출기준 등 제제를 위한 법적 근거도 마련하기로 했다.
또 과도한 쇼핑 수수료 근절을 위해 우수 기념품 유통 경로를 확대하는 한편, 무자격 가이드를 고용한 업체는 물론 가이드에게도 과태료를 부과하는 등 여행업법을 개정해 관광가이드의 질을 제고해 나가기로 했다.
아울러 표준가격 정보, 불법행위 전담 여행사의 명단을 공개하는 등 투명한 정보공개를 통해 중국인 관광객들의 피해를 사전에 예방하고 저가 부실상품의 유통도 차단해 나가기로 했다.
우리나라를 방문하는 중국인 관광객들은 지난 2007년 107만명에서 2012년 현재 300만명으로 200만명 가까이 증가하는 등 폭발적인 신장세를 보이고 있지만 바가지 요금· 수용능력 부족 등에 따른 민원이 급증하고 있다.
강민규기자 kotrin2@naver.com
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