소설가 한강(46)이 한국인 최초로 '영국판 노벨문학상' 이라 불리는 맨부커상을 수상하는 영예를 안았다.
국내외 문학계에 따르면, 맨부커상선정위원회는 16일(현지시간) 밤 영국 런던 빅토리아앤알버트 박물관에서 열린 공식 만찬 겸 시상식에서 한강의 소설 '채식주의자(vegitarian)'를 2016년 맨부커상 인터내셔널 부문 수상작으로 발표했다.
영어권에서 최고 권위를 자랑하는 맨부커(Man Booker Prize)상은 노벨문학상, 프랑스 콩쿠르상과 함께 세계 3대 문학상으로 꼽힌다.
이번 수상은 터키의 노벨상 수상자 오르한 파묵, 중국 유명 작가 옌렌커, 앙골라의 호세 에두아르도 아구아루사, 이탈리아의 엘레나 페란트, 오스트리아의 로베르트 제탈러 등을 제치고 얻은 것이라 더욱 의미가 깊다는 평가다.
한국문학계 관계자는 "이번 수상은 대단한 쾌거다. 신시대 문학인 이 상을 탄 것은 점차 노쇠해 가는 한국 문단에 신선한 한줄기 바람으로서 한국문학이 재도약할 수 있는 발판이 될 것이다"라고 봤다.
심사위원장을 맡은 영국 인디펜던트 문학 선임기자인 보이드 턴킨은 "압축적이고 정교하고 충격적인 소설이면서 아름다움과 공포의 기묘한 조화를 보여줬다"고 평가했다.
'채식주의자'는 한강이 2004년 발표해 2007년 단행본으로 출간한 작품이지만, 해외에서는 작년 1월 처음으로 소개됐다.
어릴 때 육식과 관련된 트라우마를 입은 한 여자가 폭력을 거부하기 위해 극단적인 채식을 하면서 죽음에 다가가는 이야기다.
'채식주의자'는 해외에서 출간되자마자 뉴욕타임스와 가디언 등 유력 일간지로부터 "한국 현대문학 중 가장 특별한 경험", "감성적 문체에 숨이 막힌다", "미국 문단에 큰 파장을 일으켰다" 등의 호평을 받았다.
이 책을 번역해 해외에 처음 소개한 영국인 번역가 데버러 스미스(29)도 한강과 함께 공동 수상자로 호명돼 5만파운드의 상금을 반분하게 됐다.
양성희 기자 kotrin3@daum.net
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