고성군은 19일 상족암군립공원이 행정과 위탁업체의 협업으로 각종 민원을 해소하고 지역민과 관광객 모두에게 사랑받는 관광명소로 거듭나고 있다고 밝혔다.
지난해 공룡발자국화석지와 공룡박물관이 가까이 있어 다양한 체험을 즐길 수 있는 공룡마을에 군은 캠핑사이트 85면을 비롯해 샤워실과 화장실, 관리동 등 편의시설을 갖춘 상족암오토캠핑장을 조성했다.
하지만 조성 당시 인근 주민들은 캠핑장에서 발생하는 무단 쓰레기 투기나 소음 등으로 인해 생활권 침해를 우려하며 반발했다. 이는 과거 노지 캠핑장을 이용하던 사람들의 쓰레기 투기나 고성방가, 주차 시비 등 관광객과 마을 주민들 간 마찰이 끊임없이 발생해 왔기 때문이었다.
이에 군은 여러 차례 주민간담회를 통해 주민들과 관광객 사이에서 갈등이 있었던 주차요금에 대한 문제를 해결하기 위해 주차요금 부스를 철거하고 전면 무료개방 조치했다.
또한, 주민들과 관광객들이 안전하고 쾌적한 환경에서 생활하고 관광할 수 있도록 안전 펜스와 재활용 분리수거함, 와이파이 시설 등을 설치했다.
특히 캠핑장 운영을 민간위탁 방식으로 공정하고 투명한 절차를 거쳐 주민과의 상생 방안을 마련한 사업자를 선정키로 하여 그에 따라 선정된 20대 청년 사업자는 주민들과 상생을 위해 다양한 노력을 해 왔다.
먼저 야간 소음 문제를 해소하기 위해 캠핑장을 방문하는 이용객들에게 양해를 구하고 오후 10시 이후에는 정숙하도록 설득해 소음이 발생하지 않도록 했다.
또한, 인근 대규모 축산업자들의 협조로 악취로 인한 민원도 크게 줄어 들면서 주말이면 상족암군립공원은 5~6천여 명이, 오토캠핑장에는 1천여 명이 찾으며 지역 경제에 활기가 넘쳐나고 있다.
군 관계자는 “대부분 위탁 사업자는 민원이 발생하면 행정에서 해결해주기를 요구하지만, 해당 사업자는 스스로 민원을 해결하는 과정에서 지역민들에게 신뢰받고 상생하는 모범 사례가 되고 있다”고 말했다.
또한 “행정에서도 상족암군립공원이 전국 최고의 관광지가 되도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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백태윤 선임기자 pacific100@naver.com
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